Du point de vue culturel, la Vieille Havane est un lieu privilégié dans la capitale. Ce territoire, petit de par son extension, agglomère de nombreux éléments à prendre en compte lorsqu’il s’agit de culture. Dans La Vieille Havane, la culture se respire dans l’ambiance même. Se promener dans ses rues étroites c’est entrer dans la culture et l’histoire de cette ville et de ses habitants.

Admirer l’architecture de La Vieille Havane c’est passer par presque quatre cents ans de styles, de tendances et d’influences architecturaux. Premièrement avec les idées apportées principalement de Cadiz et Segovia en Espagne, et ensuite avec des créations plus cubaines. Ce n’est pas sans raison que La Vieille Havane est considérée comme une des zones urbaines les plus attractives du nouveau continent.

La présence dans le centre historique d’un nombre infini d’institutions culturelles est un autre élément remarquable. Un exemple plus qu’évident en es sans doute le concentration de musées de tous les genres d’entre lesquels ressortent : Le musée des Beaux Arts, avec de splendides édifices dédiés à l’art cubain et universel ; le musée d’Histoire Naturel ; le musée de La Ville et le musée du Rhum, tous incontournables pour pénétrer dans la culture et l’histoire de La Havane et de Cuba d’hier et d’aujourd’hui.

Les arts plastiques trouvent aussi un lieu privilégié dans le centre historique havanais. La Vieille Havane est le siège de beaucoup de galeries d’art avec des expositions transitoires du meilleur de l’art cubain contemporain. Beaucoup d’artistes plastiques ont choisi ce coin historique pour établir leurs studios-galeries, espaces où ils créent et exposent leurs activités artistiques. Entre eux nous pouvons rencontrer Zayda del Río, Roberto Favelo, Pedro Pablo Oliva y Nelson Domínguez comme un petit échantillon du riche panorama de l’art cubain.

La musique, qu’elle soit contemporaine, classique ou ancienne, à sa place dans divers espaces de La Vieille Havane. À ciel ouvert ou sous un toit, le centre historique recueille en lui cette expression de la culture cubaine. La place de la cathédrale et l’amphithéâtre sont devenus de splendides espaces ouverts pour le développement de concerts et d’autres manifestations ; la basilique mineure du couvent de Saint François d’Assise a été pendant très longtemps le siège des concerts de la « Camerata Romeu », groupe féminin de grand prestige musical ; De la même manière, l’église de « Paula » reçoit les concerts de l’ensemble de musique ancienne «Ars Longa», groupe qui fait un travail méritoire pour la sauvegarde de pièces authentiques de l’art musical sacré de Cuba.

Grâce à l’existence de la muraille est arrivé jusqu’à nos jours une tradition qui est maintenant devenu un symbole de la ville. La muraille de La Havane arriva à avoir jusqu’à huit portes qui devaient être fermées le soir pour protéger la ville. De ce fait, tous les jours à huit heures du soir, la fermeture des portes était annoncée par un coup de canon. Le coup de canon (el cañonazo), qui au départ, était effectué depuis le navire insigne de la marine espagnole, à été repris depuis plusieurs décennies et à lieu toutes les nuits à neuf heure pile. Il constitue une attraction culturelle qui est devenue une attraction touristique de la ville et de la forteresse de la Cabaña.

Il est aussi à remarquer la fondation en 1728 de la l’Université Royale et Pontificale de San Jeronimo de La Havane, aujourd’hui simplement Université de La Havane ; et l’existence de nombreux couvents, églises et collèges religieux. Entre eux sont arrivés jusqu’à nos jours la Cathédrale de La Havane, l’église et couvent de San Francisco de Asís, l’église de Paula, le couvent de Santa Clara et el Seminaire de San Carlos et San Ignacio pour ne citer que quelques exemples.

Depuis les années ’60 du 20 ème siècle et avec plus de force ces dernières années, un processus de réanimation, reconstruction et conservation du centre historique a rendu à cette partie de la ville beaucoup de son ancienne splendeur. De fait, en 1982, le centre historique de La Havane fut proclamé Patrimoine Culturel de l’Humanité par l’UNESCO.